MAY – модальный глагол
Глагол may (might – Past от may), как все английские слова имеет несколько значений:
1 могу, можешь, может, то есть разрешение на какое-либо действие от кого-либо:
В этом значении у may есть заменитель, который также употребляется для разрешения что-либо сделать. Это to be allowed to:
2 В вопросительных предложениях, где испрашивается разрешение на какое-либо действие, при положительном ответе отвечает, также, глагол may, а вот если разрешение не дается, то есть слову “нельзя” соответствует совсем другой глагол — must +not:
3 May помимо разрешения, еще обозначает возможность, предположение, причем с большой степенью неуверенности со стороны говорящего, при этом переводить следует — может быть, может. В зависимости от времени глагола, стоящего после may, описываемое действие может относиться к настоящему, будущему или происходить в момент речи:
В отрицательных предположениях употребляется may + not:
MIGHT
Соответственно, все что делал may делает might и это (как для других глаголов, которые мы обсуждали) справедливо для случаев, когда есть два предложения и глагол главного стоит в прошедшем времени.
1 В этом случае (по правилу согласования времен, которое мы еще не обсуждали, но уже используем) в придаточном (хотя в русском при этом слышится настоящее или будущее время) должен стоять глагол в Past Tense (прошедшее время), то есть — might. Для предложений с косвенной речью уместно применять might. В остальных случаях для разрешения следует употребить заменитель — to be allowed:
2 Might заменяет may для выражения предположения, тот же случай indirect speech (косвенной речи), когда глагол главного стоит в Past Tense, вероятности, возможности. Причем степень вероятности, что действие произойдет, очень сомнительна:
3 А еще есть предложения, где можно поставить только might, это в случае, когда хочется упрекнуть или сделать замечание:
Теперь сравним все глаголы, которые мы уже обсудили, на предмет степени выполнения вероятности, предположения:
И еще раз вспомним, как переводить вежливые модальные глаголы:
